ECOtourisme Magazine

C’est un trésor de verdure, niché au cœur du Pays de Galles. Quatre tipis, une yourte, la nature, rien de plus. La civilisation est loin, très loin. La première grande route est à sept kilomètres, le premier village n’est guère plus près. Le camp de vacances Eco Retreats est une bouffée d’air frais sur des sensations oubliées. Adieu le stress d’une vie quotidienne usante, bon débarras la technologie à outrance. Place à l’essentiel, à l’air pur, aux instincts primaires.

Situé au sud du parc national de Snowdonia à proximité de la ville de Machynlleth, Eco Retreats a vu le jour, il y a cinq ans. En octobre 2007, il a reçu le prix du Tourisme Alternatif lors des Welsh National Tourism Awards, récompensant ainsi une démarche d’écotourisme bien avancée, voire poussée à l’extrême. À l’arrivée, le vacancier reçoit un panier pique-nique bio. Le soir, il peut se rendre dans la tente de méditation et participer à des activités de respiration et de relaxation ou aller observer les étoiles.

L’électricité n’est ici qu’un concept éloigné. Des bougies et des lampes à huile assurent l’éclairage. Pas besoin de recharger le téléphone portable, puisque le réseau mobile est quasi inexistant. Seuls quelques endroits précis et minuscules permettent de rentrer en contact avec le monde extérieur, en cas d’urgence la plupart du temps. Comme happé par la quiétude ambiante, on perd le besoin de devoir contacter untel ou untel pour lui faire un bilan détaillé de son nouveau lieu de vacances. L’objectif de cet endroit est ailleurs.

16 hectares de nature vierge

À l’inverse d’autres camps de yourtes ou de tipis qui importent leurs habitations des pays d’origine comme la Mongolie, les propriétaires Chanan et Michael Bonser ont fait appel à une entreprise locale pour concevoir les leurs. Un coût écologique et économique qui altère en rien la qualité des produits finis. Tout est reconstitué de façon traditionnelle avec des matériaux sains et préservant l’environnement. À l’intérieur, les ustensiles et produits proviennent uniquement du commerce équitable ou de la fabrication artisanale. Le confort est rudimentaire mais agréable. La température à l’intérieur du tipi est douce et enveloppante. Pas de briques, pas de ciment. Du bois et des peaux d’animaux uniquement. Une petite chaudière au bois est là, au cas où. À l’extérieur, les toilettes sont sèches, les douches fonctionnent avec de l’eau de pluie récupérée.

Le camp Eco-Retreats s’étend au total sur plus de 16 hectares. Une surface importante qui permet aux habitations d’être isolées les unes des autres. En sortant de chacune d’entre elle, la vision se perd dans la colline avoisinante, la rivière située en contrebas ou l’immense forêt de feuillus et de conifères s’étendant à perte de vue… Ce retour aux sources séduit de plus en plus d’adeptes, de toutes origines et de tous milieux sociaux. « Nous avons des clients qui viennent de villes comme Londres ou Cardiff, mais aussi de l’Écosse et de pays européens comme les Pays-Bas », souligne Chanan Bonser. « Par contre, nous n’avons pas encore accueilli de Français » poursuit-elle en souriant. Peut-être pour l’année prochaine avec un nouveau projet : une cabane en bois dans les arbres.

> http://www.ecoretreats.co.uk

> Prix indicatif : 434 euros pour 2 personnes pour trois jours

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