ECOtourisme Magazine

En créant des passerelles entre les arbres, la société vancouvéroise Greenheart rapproche les hommes des cimes, en les accompagnant de messages forts sur la conservation de la forêt. Rencontre avec Joshua Lewis, un chargé de projet toujours fourré dans les arbres d’ici et d’ailleurs.

Joshua Lewis côtoie les géants de ce monde. Ils s’appellent grand cèdre, cèdre rouge ou grand sapin, mesurent dans les 100 mètres et ont parfois 600 ans. « De bons vieux géants », comme il dit alors qu’il tapote le tronc d’un Douglas dans le jardin botanique de UBC.

De l’Amérique centrale à la Nouvelle-Zélande en passant par la Colombie-Britannique, Joshua, 31 ans, parcourt les forêts du monde pour mettre en place les projets éco-touristiques de la société vancouvéroise Greenheart Conservation. Elle bâtit littéralement des ponts dans la canopée des arbres, tout près des cimes, là où les écosystèmes foisonnent de diversité. Elle permet aux touristes de cheminer, la tête dans les arbres, à 20 mètres du sol, dans l’habitat des oiseaux et des insectes. Un luxe auquel nous autres Terriens ne sommes pas habitués.

« C’est fou tout ce qu’on peut voir de là-haut, c’est vraiment une autre expérience que de marcher sur le sol. » Joshua Lewis sait de quoi il parle. Le jeune chargé de projet grimpe aux arbres pour installer chemins suspendus, plateformes métalliques et tyroliennes de Greenheart dans le monde mais aussi en Colombie-Britannique. Son boulot est aussi de former pour chaque projet les guides locaux, notamment avec des contenus d’éducation environnementale. Les fondateurs de Greenheart ont imaginé un concept durable inspiré du génie civil : un système de câbles, appelés tree-huggers, enlace les arbres et les relie entre eux, sans les blesser ni entraver leur croissance…

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