ECOtourisme Magazine

A Afiaso, les efforts des villageois se sont portĂŠs sur la prĂŠservation du parc national de Kakum, situĂŠ Ă  proximitĂŠ.

“Nous avions l’habitude de couper beaucoup d’arbres pour l’agriculture, ce qui nous a valu bien des malheurs, comme des tempĂŞtes, moins de pluie et une intensitĂŠ solaire plus grande”, explique Nana Opare Ababio III, le chef de ce village de 620 habitants.

Mais, grâce aux efforts entrepris pour la protection du parc, “la quantitĂŠ de pluie tombĂŠe a très nettement augmentĂŠ depuis cinq ans, la chaleur du soleil est plus faible et nous avons dĂŠsormais de meilleures rĂŠcoltes”, a-t-il ajoutĂŠ, via un traducteur.

Au cours des dernières dĂŠcennies, les ressources forestières du Ghana ont considĂŠrablement baissĂŠ, ce qui suscite “de graves inquiĂŠtudes pour l’avenir du du dĂŠveloppement ĂŠconomique et les moyens de subsistance en zone rurale”, selon David Kwamena Ewur, responsable du parc de Kakum, situĂŠ Ă  environ 160 kilomètres de la capitale Accra.

En 1960, la forĂŞt tropicale couvrait 63.400 km2 au Ghana. Aujourd’hui, du fait des activitĂŠs humaines, elle ne reprĂŠsente plus que 13.500 km2.

L’abattage, l’agriculture sur brĂťlis, l’exploitation minière, mais aussi l’utilisation du bois comme combustible sont largement responsables de la disparition des forĂŞts primaires, selon M. Ewur. L’industrie du bois est en outre l’une des principales ressources du pays et le Ghana ne peut y renoncer complètement.

Mais, alors que la dĂŠforestation a d’ores et dĂŠjĂ  transformĂŠ le nord du pays en savane et que le centre risque de subir le mĂŞme sort, le gouvernement a modifiĂŠ de façon radicale sa politique dans le domaine.

Jusqu’en 1994, le gouvernement gĂŠrait tout lui-mĂŞme. “Mais nous avons rĂŠalisĂŠ que nous n’avions guère de rĂŠsultats. DĂŠsormais, nous impliquons les communautĂŠs qui vivent près des forĂŞts, sans l’aide desquelles nos efforts de prĂŠservation seraient vains”, a expliquĂŠ M. Ewur.

Le gouvernement a ainsi chargĂŠ les habitants de certains villages de surveiller les parcs avoisinant et de signaler aux autoritĂŠs toute activitĂŠ interdite ou suspecte.

Les rĂŠgions forestières sont par ailleurs divisĂŠes en trois catĂŠgories: “zones de protection” pour celles qui doivent ĂŞtre prĂŠservĂŠes, “zones de production” pour celles oĂš l’abattage est autorisĂŠ, et “zones archĂŠologiques” pour celles qui prĂŠsentent un intĂŠrĂŞt historique.

Les sept parcs nationaux du pays sont classĂŠs comme “zones de protection” et celui de Kakum est le plus grand d’entre-eux (366 km2). On y retrouve 40 espèces de mammifères, dont cinq sont menacĂŠes, 200 espèces d’oiseaux et 400 de papillons, dont deux sont endĂŠmiques.

Comme pour toutes les “zones de protection”, l’accès au parc national n’est autorisĂŠ que pour le tourisme.

Le dĂŠveloppement de l’ĂŠco-tourisme a engendrĂŠ d’importantes rentrĂŠes d’argent, ont expliquĂŠ des responsables du secteur forestier sans donner de chiffres prĂŠcis. Depuis un accord conclu en 2006, une partie de cette manne est reversĂŠe aux communautĂŠs locales.

Pour Glen Asomaning, responsable du Fonds mondial pour la nature (WWF), les rĂŠsultats de cette politique sont “vraiment remarquables”.

Mais l’argent qui doit ĂŞtre redistribuĂŠ aux communautĂŠs forestières est d’abord transmis aux autoritĂŠs locales et les risques de mauvaise gestion existent.

Ainsi, deux ans après la mise en oeuvre de la loi, le village d’Afiaso n’a pas reçu le moindre centime.

“MalgrĂŠ ce retard dans le versement des royalties de l’ĂŠcotourisme, nous souhaitons poursuivre ce projet de prĂŠservation et nous voulons que le gouvernement amène plus de semis, qu’il nous a promis de planter, car nous avons vu les bĂŠnĂŠfices que nous pouvons en tirer”, affirme le chef Ababio III.

AFP